In August 2022, with three more of the World Cup in Qatar, the Fédération royale marocaine de football (FRMF) will be replaced by Walid Regragui. The international marocain vennait de reporter avec le Wydad de Casablanca le championnat national et la Ligue des champions africaine, mais le choix pouvait sembler risqué si près de l’échéance du Mondial, where the Lions de l’Atlas devaient affronter au premier tour Belgium, Croatia and Canada.
Dix mois plus tard, le bilan de Walid Regragui et de ses joueurs a largement dépassé les attentes et déjoué tous les pronostics. Les Marocains finished in fourth place du Mondial, ce qu’aucune sélection africaine n’avait accompli en phase finale. To strengthen the level of his performance, he eliminated the Belgian in the first tour, Spain (0-0, 3-0 aux tab) after Portugal (1-0), before shooting in the semifinal face to face with French (0 -2).
Ce remarkable success, Maroc has given him part of some of its leaders such as Yassine Bounou, Achraf Hakimi, Romain Saïss, Nayef Aguerd, Hakim Ziyech or Youssef En-Nesyri, but also their young and charismatic selection of 47 years. One of his first decisions was to bring together Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui and Abderrazak Hamed-Allah, en froid avec l’ancien sélectionneur, because they liked to rejoice in the land.
« A rude boss »
Hamza El Hajoui, the president of the Fath Union Sports of Rabat, où Walid Regragui, who began his career as an entraîneur in 2014, believes that the responsibility part of this right is essential to explain the results of the selection. « Il a eu peu de temps pour préparer le Mondial, mais c’est un gros bosseur, un passionné, qui a des idées et une forme de management which allows him to join the joueurs à son projet. Lui c’est quelqu’un d’ouvert, d’accessible, et son arrivée di lui a créé une dynamique évidente, car il sait transmettre sonambition. »
In quelques semanes, à la faveur de matchs amicaux disputes avant le Mondial, « He trains his donor a style of jeu à son team, well organized, solid defense but which sait exploiter ses qualités techniques, and also très forte nervoment »spoke Mustapha El Haddaoui, who avait atteint les huitièmes de finale lors de la Coupe du monde 1986 au Mexico avec les Lions marocains.
The 2022-2023 season du Maroc, which Khalid Fouhami, l’ancien gardien de but et coéquipier de Walid Regragui en équipe nationale qualifie «de plus aboutie de l’histoire de la sélection», He was also marked for a qualification to the Coupe d’Afrique des Nations in the Ivory Coast (from 13 January to 11 February 2024) and for a prestigious victory against Brésil (2-1) in a friendly match on 25 March against the Tangier.
«I thought the trip to Qatar wasn’t a hassle, the victory against Brazil was still a preuve supplémentaire. Le Maroc a francs un cap au Qatar, de nombreux joueurs binationaux ont send de jouer pour lui, alors que ce n’était pas autant le cas il n’y a pas si longtemps. Mais il ne faut pas perdre de vue qu’en football, tout peut aller très vite et qu’il est toujours difficile de gérer les périodes qui suivent les grosses performances », souligne-t-il.
In Africa, the Maroc est devenu l’équipe à battre
Le mois de juin a indeed été plus complicé che prevu pour le Maroc, d’abord approached Rabat par le Cap-Vert in a friendly (0-0, le 12 juin), puis battu (1-2) en Afrique du Sud 5 days later, in qualifying pour la CAN. Ces deux contre-performances, certis sans conséquences majeures, ont donné à Walid Regragui l’occasion de tester de nouvelles options de jeu, but also d’effectuer une piqûre de rappel à ses joueurs.
« Le selectionneur n’était pas satisfait et il l’a dit. Car il sait qu’affronter la Belgique, l’Espagne et le Portugal en Coupe du monde, où il faut bien défendre, et le Brésil en amical, ce n’est pas la même chose que de jouer face à des équipes africaines parfois sur des pelouses difficiles, en pleine chaleur »says Khaled Fouhami.
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Les deux deniers matches des Lions de l’Atlas et ceux qui s’annoncent dans les prochains mois, avec notamment le début des qualifications pour la Coupe du monde 2026 en November et la phase finale de la CAN, seront des test importas. « Le Maroc will be one of the favorites of the CAN avec le Sénégal, Khaled Fouhami predictions. In the evening, avec son statut demi-finaliste de la Coupe du monde, l’équipe à battre, et c’est à ces occasion qu’il devra se servir de cette mental force here he a permis d’aller si loin au Qatar. »